Fin juin, les rues et les places de la ville istrienne d'Umag se transforment en une scène animée, accueillant de nombreuses troupes de théâtre de Croatie, de Slovénie, d'Italie, de Serbie, de Bosnie-Herzégovine et de Macédoine du Nord. Pendant cette période, la ville respire à pleins poumons grâce au Festival international de théâtre de chambre Lion d'Or, un événement qui a depuis longtemps dépassé son cadre local pour devenir un phare culturel reconnu de la région.

Cet événement multiculturel, qui rassemble des écrivains, metteurs en scène, chorégraphes, scénographes, compositeurs et, bien sûr, acteurs de renom, a trouvé sa place précisément à Umag, une ville dotée d'une longue et riche tradition théâtrale. En effet, dès 1820, alors qu'Antonio Coslovich construisait l'hôtel "Al Leon d'oro" (Au Lion d'Or), il fut décidé qu'un théâtre, le premier du genre dans ces contrées, serait construit à côté de l'hôtel. Ce détail historique témoigne de l'amour profondément enraciné d'Umag pour les arts du spectacle, une tradition qui se poursuit et se développe aujourd'hui à travers le festival Lion d'Or.

Le festival a été fondé en 1999 à l'initiative du metteur en scène de théâtre éminent et maintes fois primé Damir Zlatar Frey, qui fut alors nommé directeur artistique. Sa vision était de créer un projet unique qui refléterait les spécificités d'un territoire stratégique tel que la zone frontalière de la ville d'Umag. Au fil du temps, le Lion d'Or est devenu le moteur culturel de cet espace, un lieu d'expression artistique authentique et de rencontre de différentes cultures. L'ancien ministre de la Culture de la République de Croatie, Antun Vujić, a souligné en son temps l'importance de tels espaces, les appelant "Terre du Milieu", des territoires qui ne peuvent être rattachés à un seul pays, mais qui représentent des ponts de coopération et de compréhension.

Conçu comme une revue théâtrale moderne avec un thème prédéfini, le Lion d'Or est rapidement devenu une véritable attraction touristique et un aimant pour tous les amateurs de théâtre et de culture. Toute l'histoire théâtrale commence par l'allumage traditionnel du feu dans le parc du théâtre municipal, après quoi la scène théâtrale d'Umag vit intensément, du matin jusqu'à tard dans la nuit. Le festival n'est pas seulement une occasion de voir des spectacles ; c'est un lieu de rencontre, d'échange d'idées et de création de nouvelles collaborations artistiques. Au fil des ans, l'événement s'est positionné sur la scène artistique élargie et est devenu un événement culturel important, attirant des artistes et un public de toute l'Europe. Aujourd'hui, le "Lion d'Or" n'est pas seulement un festival de théâtre internationalement connu et reconnu, mais aussi une organisation unique spécialisée dans les arts du spectacle, unique en Istrie et reconnue à l'échelle européenne.

Le Jeu des perles de verre – Thème de la 26e édition

Cette année, la 26e édition jubilaire du Festival international de théâtre de chambre Lion d'Or – Leone d’oro Umago, se tiendra du 23 au 29 juin 2025, sous le thème intrigant "Le Jeu des perles de verre". Ce titre fait allusion au roman éponyme du lauréat suisse du prix Nobel Hermann Hesse, une œuvre qui explore la spiritualité, la quête de la connaissance et du sens dans une société élitiste dédiée aux jeux intellectuels. Castalie, le pays fictif du roman, gouverné par une élite intellectuelle, dont les écoles ne sont accessibles qu'aux élèves les plus doués axés sur l'art et la musique, devient un cadre métaphorique pour réfléchir au rôle du théâtre et de l'art dans le monde contemporain. Le Jeu des perles de verre, couronnement de l'apprentissage à Castalie, symbolise la synthèse de toutes les connaissances et de tous les arts, et le festival, avec ce thème, ouvre un espace pour l'exploration de synthèses similaires sur les planches du théâtre.

Zrinka Turalija, présidente du jury, souligne dans son introduction que ce n'est pas un hasard si le roman de Hesse se retrouve au centre de ce seul festival de théâtre en Istrie. Le thème "Le Jeu des perles de verre" invite à un réexamen des valeurs, à une recherche de sens plus profond dans l'expression artistique et à une réflexion sur la manière dont le théâtre peut être un terrain d'entraînement pour des jeux intellectuels et spirituels qui nous enrichissent et nous incitent à la pensée critique.

Riche programme de pièces en compétition

Le programme du festival propose une série de pièces intrigantes qui concourront pour le Grand Prix du festival et seront jouées sur la scène du théâtre municipal d'Umag. Outre les pièces, un riche programme d'accompagnement attend les visiteurs.

Lundi 23 juin 2025

Le festival commence à 12h10 avec le Forum du Festival – « TEATRALIJE », un magazine radio sur les pièces « Adam et Ève » et « Sbadabeng », qui sera diffusé en direct depuis le studio de Radio Eurostar. Le programme du soir à 21h00 offre un double plaisir : Radio Eurostar diffusera le roman radiophonique du Studio Dramatique d'Umag « Critique de l'esprit masculin », tandis que la galerie du théâtre accueillera le vernissage de l'exposition de sculptures ZLATNI LAV. L'ouverture officielle du festival aura lieu sur la scène du théâtre à 21h00, suivie de la première pièce en compétition : « CYRANO ET LA PETITE FILLE » interprétée par le Teatar Poco Loco de Zagreb. La pièce a été adaptée et mise en scène par Guillermo Baldo d'après les motifs d'Edmond Rostand. C'est l'histoire touchante d'une petite fille qui répond aux lettres d'amour de sa meilleure amie en signant comme un garçon, construisant un monde secret d'émotions qu'elle ne peut ni définir ni comprendre. La pièce explore les thèmes de l'identité, de l'amour et du courage d'être soi-même, même lorsque ce n'est pas facile.

Mardi 24 juin 2025

À 12h10 sur Radio Eurostar, une nouvelle édition du Forum du Festival – « TEATRALIJE » sera diffusée, consacrée à la pièce « CYRANO ET LA PETITE FILLE ». À 21h00, la Radio Croate diffusera le premier extrait du roman radiophonique « Stanzia grande » de D. Z. Frey, produit par le Programme Dramatique de la Radio Croate. Le même soir à 21h00, sur la scène du théâtre d'Umag, ZaTroCaRaMa APS de Trieste (Italie) interprétera la pièce « IL PAPÀ » (Le Papa), d'après le texte de Bjarni Haukur Thorsson, mise en scène par Marco Di Stefano. Cette pièce promet un voyage émouvant et humoristique à travers les dynamiques familiales.

Mercredi 25 juin 2025

Radio Eurostar à 21h00 propose le deuxième extrait du roman radiophonique « Stanzia grande ». Sur la scène du théâtre, également à 21h00, le Pécsi Horvát Színház (Théâtre Croate de Pécs) de Hongrie interprétera la pièce « POISSONS (Halak) » d'Elaine May, mise en scène par Čarna Krašul. La pièce aborde des thèmes d'actualité tels que l'ambition, le désir de domination et la lutte pour le pouvoir dans la société capitaliste contemporaine, où les personnages, tels des poissons dans un aquarium, ne voient pas au-delà des murs de leurs propres limites.

Jeudi 26 juin 2025

Le Forum du Festival – « TEATRALIJE » sur Radio Eurostar à 12h10 sera consacré à la pièce « POISSONS (Halak) ». À 21h00, la Radio Croate diffusera le troisième extrait de « Stanzia grande ». Ce soir-là, à 21h00, VIA NEGATIVA de Ljubljana (Slovénie) présente « TRANSVERSALE SLOVÈNE », un projet d'auteur de Rok Kravanja. Cette performance solo est décrite comme le voyage d'un alpiniste sur les sommets de la transversale slovène, mais aussi comme un hymne à la patrie, aux parents et une exploration de l'identité slovène. Rok Kravanja domine la scène, interrogeant la relation à la tradition et à la modernité.

Vendredi 27 juin 2025

À 12h10, Radio Eurostar dans « TEATRALIJE » analyse la pièce « TRANSVERSALE SLOVÈNE ». La Radio Croate à 21h00 diffuse le quatrième extrait du roman radiophonique « Stanzia grande ». Sur les planches du théâtre d'Umag, à 21h00, le Théâtre Municipal Joza Ivakić de Vinkovci (Croatie) interprétera la pièce « NOUS ÉTIONS (Skylight) » de David Hare, mise en scène par Almir Zoletić. Le drame explore l'évitement de la responsabilité comme une force destructrice qui façonne les destins humains, révélant comment la peur d'affronter ses propres choix laisse des marques indélébiles.

Samedi 28 juin 2025

Le cinquième extrait du roman radiophonique « Stanzia grande » est programmé sur la Radio Croate à 21h00. Le même soir, à 21h00, le Gledališče Koper - Teatro Capodistria de Koper (Slovénie) jouera la pièce « L'INDIEN VEUT LE BRONX » d'Israel Horovitz, mise en scène par Renata Vidič. L'action se déroule tard dans la nuit à une gare routière de New York, où un Indien effrayé qui ne comprend pas l'anglais rencontre deux jeunes gens du quartier. La pièce, primée pour son texte, explore les thèmes de l'(in)compréhension, de la xénophobie et de la violence envers ceux qui sont différents. La mise en scène est décrite comme crue et naturaliste, invitant le public à ne pas détourner le regard de la violence qui nous entoure.

Dimanche 29 juin 2025

Le dernier jour du festival, à 21h00, Koreodrama HYSTRIANA DSU d'Umag – Umago (Croatie) interprétera la pièce « LUCIOLES » de Goran Jurica. Au même moment, Radio Eurostar rediffusera le roman radiophonique du Studio Dramatique d'Umag « Critique de l'esprit masculin ». La cérémonie de clôture du festival et la remise du Grand Prix auront lieu dans le foyer du théâtre d'Umag, également à partir de 21h00.

L'organisateur se réserve le droit de modifier le programme et le lieu des représentations. Le Festival Lion d'Or à Umag promet cette année encore une semaine remplie de réalisations théâtrales de premier plan, de rencontres artistiques et de réflexions sur le rôle du théâtre dans la société contemporaine, le tout à travers le prisme du "Jeu des perles de verre" de Hesse. Ce festival n'est pas seulement une vitrine de pièces de théâtre, mais aussi une partie vitale de l'offre culturelle d'Umag, confirmant son statut de ville qui vit et respire pour le théâtre.